スキマ

弟がいます、3才下の
小さい頃はよくからかって遊んでいました
最近になってわかった事なんですが、
だいたいどこの家でもそうたくさん年の離れていない場合、
上の子は下の子をからかっていじめて遊んで育ち、
大きくなるとすっかりそのことを忘れ、
年の差も縮まり自分と同等の目線で物を考える弟や妹を頼もしく思ったりします
しかし、弟や妹の方はどうなんでしょう
わたしは上がいないのでぜんぜん鈍感だったのですが、
弟にずいぶん恨まれていることに最近になって気づきました
そりゃもう少しでも酒が入ると小さいときに姉ちゃんにいじめられ、
ほんとうに腹が立ったという話を周りにくどくど話します
たしかにほんのちょっとからかったつもりでも、
ある日の弟はラシャ切り鋏を持って外まで裸足で追いかけてきましたから、
あの時は本気で殺される、と思いましたね
こちらもつっかけ脱げながらも必死で逃げたもんです
ある時は自転車で追いかけられ、そのまま自転車ごと石垣の下に落ちていった弟を覗き込んだら、
石を掴んで鬼の形相で石垣を這い上がってきていたときは恐ろしすぎて腰が抜けました

そんな弟も今ではかわいいお嫁さんもいて、二児のお父さんです
毎週スキー場にバイトに上がると、弟が小さいヘルメットとスキー靴履いた甥っ子2人連れてやってきます
甥や姪はかわいいとよく聞きますが、こんなかわいいとは思いませんでした
自分の子とは違うかわいさです
その弟と甥っ子2人、3人が向かい合ってカレーだのラーメンだの食べている姿を見ると、
たまらない気持ちになります
弟は下の子のこぼすのを不器用な手で拭きながら、わたしが小さいときそうしてやったように（したか？？）
子どもの面倒を見ていたりします
「うまいか」
なんて聞きながら
なんてほほえましい

まさかそんな光景が見られるとは、
あの石垣から這い上がってくる弟からは想像もつきませんでした

結婚するって聞いたときも、
へー
て感じで
へー、あんたが、結婚、へー
てちょっとびっくりやったけど、
まさか妹（義妹）ができるとは思ってもみませんでした
弟が結婚するんだからそのお嫁さんは義理の妹になるのはあたりまえのことなんですが、
ただそれだけのことと思っていました
でも、
義妹がこんなにかわいいものとは思いませんでした
姉ちゃんと呼んでくれるんです、弟が呼ぶように
ふらっと買い物のついでに寄ってくれたり、
実家で畑をやっているとなんとなくそばに来て一緒に手伝ってくれたり、
しんどいとき頼ってきてくれたり、
たわいない話で大笑いしたり

昔、弟より妹が欲しかった、
と母に言って怒られたことがありましたが、
妹できました
かわいい妹です

これから先、
まだまだ続くであろう人生の中に
互いにそれぞれの人生が絡み合って
そしてよりいっそう太い綱が結われていくのだな、
などと思い、
なんか暖かい気持ちになったりします



ありがとう
わたしはほんとうに幸せ者です
感謝しています
だから弟よ、
もう姉ちゃんのこと許してください